Nestory Irankunda esperou pelo momento de entrar em Alvalade com a camisola do Sporting e a realidade correspondeu à imagem que tinha construído antes de chegar.
“É um grande ambiente. Exatamente aquilo que eu esperava”, resumiu o australiano depois da vitória por 3-1 frente ao Alverca.
A noite marcou a estreia oficial do extremo pelos leões.
Rui Borges lançou-o aos 68 minutos para o lugar de Flávio Gonçalves, dando-lhe pouco mais de vinte minutos para começar a mostrar algumas das características que levaram o Sporting a apostar na sua contratação.
Irankunda entrou num jogo já controlado, mas procurou participar.
Perto do final mostrou também disponibilidade para servir os colegas ao encontrar Issa Doumbia numa situação em que poderia ter procurado a finalização individual.
O próprio jogador classificou a estreia como positiva e destacou sobretudo a experiência de jogar diante de mais de 50 mil pessoas em Alvalade.
A integração vai acontecendo também fora do relvado.
Nas imagens dos bastidores divulgadas pelo Sporting, o ambiente descontraído do grupo mostra outros reforços a atravessarem o mesmo processo: Silas Andersen vai acumulando vocabulário português, Ibrahima Ba revelou inesperada qualidade nos matraquilhos e Doumbia mostrou habilidade no ténis de mesa.
São cenas pequenas, mas úteis numa equipa que recebeu muitos jogadores em poucas semanas.
Irankunda chegou como uma aposta de grande potencial e com características de aceleração pouco comuns.
Contra o Alverca não precisava de resolver o jogo.
Precisava apenas de começar.
E começou no cenário que procurava.