Souffian El Karouani deverá ser oficializado esta terça-feira como reforço do Benfica depois de ter concluído os exames médicos em Lisboa. O lateral-esquerdo chega cedido pelo Al Qadsiah por uma temporada e o acordo inclui uma opção para os encarnados adquirirem definitivamente o jogador no final da época.
O internacional marroquino chegou à capital portuguesa no domingo à noite e passou depois pelos procedimentos clínicos necessários antes da assinatura.
A transferência devolve-o rapidamente ao futebol europeu.
El Karouani tinha deixado o Utrecht neste verão para assinar pelo Al Qadsiah, mas a passagem pela Arábia Saudita não chegou a transformar-se numa verdadeira experiência competitiva. Questões de adaptação e de composição do plantel abriram quase imediatamente a possibilidade de nova mudança.
O Benfica aproveitou-a para reforçar uma posição onde Marco Silva procurava maior concorrência e um perfil mais ofensivo.
Aos 25 anos, El Karouani construiu a projeção sobretudo no Utrecht, onde se destacou pela capacidade para percorrer o corredor, participar na construção e chegar frequentemente ao último terço.
O marroquino já tinha confirmado à chegada que falou com Marco Silva antes de aceitar o Benfica e que a decisão de regressar à Europa foi tomada sem grande hesitação.
A cedência permite aos encarnados avaliar essa adaptação sem assumir já uma transferência definitiva.
Se o rendimento justificar o investimento, a cláusula deixa preparado o passo seguinte.
Falta agora apenas aquilo que transforma um jogador que já está em Lisboa num reforço oficialmente apresentado.